Un covering, ce n’est pas juste appliquer un logo et quelques informations sur un véhicule. Derrière un covering, il y a avant tout une réflexion graphique. Comment donner une bonne visibilité à l’entreprise, comment attirer l’œil sans surcharger le rendu, comment faire en sorte qu’un message reste lisible en quelques secondes, ou encore, comment adapter une identité visuelle à une surface qui n’est ni plane, ni toujours facile à exploiter… C’est précisément là que le design de covering prend toute son importance.
Le covering est aujourd’hui un outil, un vrai support de communication pour les entreprises, artisans, commerçants, associations et professionnels indépendants. Véhicules utilitaires, voitures, fourgons, vitrines, enseignes, murs ou espaces professionnels peuvent devenir de véritables supports publicitaires mobiles ou permanents. Mais pour transformer une surface en outil de communication efficace, le choix des couleurs, des formes, de la typographie, des images et de la hiérarchie des informations doivent être bien réfléchi.
En tant que graphiste, je conçois des créations pensées pour être à la fois visibles, cohérentes avec votre identité et adaptées aux contraintes du support.
Au sommaire
Le covering : bien plus qu’un habillage graphique
Le terme « covering » désigne généralement la méthode d’application d’un film adhésif imprimé ou teinté sur une surface. On l’utilise dans le domaine automobile, mais ses possibilités sont beaucoup plus larges.
On peut notamment concevoir des coverings pour :
- Voitures professionnelles
- Véhicules utilitaires
- Fourgons et camionnettes
- Poids lourds
- Remorques
- Véhicules agricoles, de chantier
- Transport public : bus, trains, tramways, taxis…
- Vitrines
- Murs et espaces intérieurs
- Mobilier
- Stands et espaces événementiels
- Équipements ou machines
Dans le cas d’un véhicule professionnel par exemple, le covering présente un intérêt. Le support se déplace avec l’entreprise.
Un véhicule qui circule dans une ville, stationne devant un chantier ou se trouve sur un parking devient potentiellement visible par des dizaines, voire des centaines de personnes. Il ne s’agit donc pas seulement de « décorer » un véhicule. Le covering peut participer directement à la visibilité et à la reconnaissance d’une entreprise. Il faut donc que le message soit compréhensible rapidement pour être efficace.
Pourquoi le design est essentiel dans un projet de covering ?
Un covering est soumis à des contraintes très différentes de celles d’une affiche, d’une brochure, d’une carte de visite ou d’un visuel destiné aux réseaux sociaux.
La surface peut être courbée, découpée par des portes, des poignées, des fenêtres, des roues ou des éléments techniques comme par exemple une échelle située à l’arrière du camion. Certaines zones sont peu visibles lorsque le véhicule circule. D’autres s’exposent au regard.
Le graphiste doit donc réfléchir au projet en tenant compte de la réalité du terrain. L’objectif n’est pas simplement de créer un joli visuel sur un écran. Il faut imaginer ce visuel une fois imprimé, posé et vu à distance.
Un bon design de covering doit notamment répondre à plusieurs questions :
- Que voit-on en premier ?
- Le nom de l’entreprise est-il immédiatement identifiable ?
- Le logo reste-t-il suffisamment visible ?
- Les coordonnées sont-elles lisibles ?
- Le message principal est-il compris rapidement ?
- Le design fonctionne-t-il sur les différentes faces du véhicule ?
- Les éléments importants sont-ils placés dans des zones adaptées ?
- Le visuel reste-t-il cohérent avec l’identité graphique de l’entreprise ?
- Les images utilisées supportent-elles l’impression au format réel ?
- Le fichier final est-il correctement préparé pour l’imprimeur ?
C’est cette réflexion qui transforme un simple habillage en véritable outil de communication.
Covering véhicule : communiquer en quelques secondes
Le véhicule professionnel est probablement l’un des supports de covering les plus intéressants pour une entreprise.
Contrairement à une brochure que le client doit prendre en main ou à un site internet qu’il doit visiter, le véhicule peut être vu sans aucune action particulière. Il est donc important que le message soit compris rapidement.
Imaginez un utilitaire qui passe devant un automobiliste. Celui-ci n’aura pas le temps de lire un long texte. Il percevra d’abord une forme, une couleur, un logo, éventuellement une image, puis quelques mots. Le design doit donc organiser les informations selon leur importance.
La hiérarchie visuelle
La hiérarchie visuelle consiste à organiser les éléments graphiques afin de guider naturellement le regard.
Sur un covering professionnel, on peut par exemple établir une hiérarchie de ce type :
- L’identité de l’entreprise : logo, nom ou marque.
- L’activité : une formulation courte permettant de comprendre immédiatement ce que fait l’entreprise.
- Le message ou service principal : une accroche ou quelques prestations essentielles.
- Les coordonnées : téléphone, site internet, adresse ou réseau social selon les besoins.
Il est rarement nécessaire d’afficher toutes les informations disponibles. Un covering n’est pas une carte de visite géante. Son rôle est avant tout de faire connaître l’entreprise et donner envie d’aller plus loin. Le site internet ou le numéro de téléphone, ou encore l’adresse email peut ensuite permettre au prospect de prendre contact.
Faut-il mettre beaucoup d’informations sur un covering ?
C’est l’une des erreurs les plus fréquentes. Lorsqu’une entreprise investit dans son véhicule, elle peut être tentée d’y faire figurer l’ensemble de ses services, ses certifications, ses horaires, son adresse, plusieurs numéros de téléphone, ses réseaux sociaux et une longue présentation. Le problème est que l’ensemble devient rapidement difficile à lire.
Plus il y a d’informations, plus il faut hiérarchiser !
Le design consiste justement à déterminer ce qui mérite d’être vu en premier et ce qui peut être supprimé ou simplifié. Dans certains projets, quelques éléments bien choisis seront beaucoup plus efficaces qu’un visuel rempli de textes. Cela ne signifie pas qu’il faut systématiquement créer un covering minimaliste. Un design très graphique, coloré ou illustré peut parfaitement fonctionner, à condition que les informations essentielles restent accessibles. L’enjeu est donc moins la quantité d’informations que leur organisation.
Covering et identité visuelle : créer une continuité
Un véhicule ne devrait pas donner l’impression d’appartenir à une entreprise différente de celle présentée sur son site internet ou ses supports commerciaux. Le covering peut au contraire devenir un prolongement de l’identité visuelle.
On retrouve notamment les mêmes éléments graphiques :
- les couleurs de l’entreprise (ou de la marque)
- les typographies
- les formes, le graphisme ou les motifs
- les pictogrammes
- le style photographique
- les illustrations
- les principes de mise en page
Cette cohérence permet de renforcer la reconnaissance de la marque. Un client qui a déjà vu une entreprise sur son site, ses réseaux sociaux ou une plaquette doit pouvoir retrouver certains repères visuels sur son véhicule.
Une identité visuelle ne se transpose pas toujours telle quelle
Il faut éviter de prendre une affiche ou une page de site internet et de la placer sur un véhicule. Les contraintes sont différentes. Une composition pensée pour un format A4 ne fonctionnera pas nécessairement sur un fourgon.
Sur un véhicule, la surface disponible est souvent longue, parfois courbée, et interrompue par les portes, fenêtres, poignées ou autres éléments (échelle…). Le design doit donc être pensé pour s’adapter à ces contraintes, tout en restant fidèle à l’identité de l’entreprise. C’est cette capacité d’adaptation qui permet de conserver l’esprit graphique de l’entreprise tout en créant un design réellement adapté au support.
Concevoir un covering en tenant compte du véhicule
Un covering doit alors être pensé à partir du véhicule réel.
Avant de commencer la création, plusieurs éléments sont importants :
- le modèle du véhicule
- ses dimensions
- sa couleur d’origine
- les vues disponibles
- l’emplacement des portes
- les poignées
- les rétroviseurs
- les fenêtres
- les roues
- les éléments techniques
- les zones éventuellement non recouvrables (exemple : vitres…)
- les emplacement des logos ou éléments déjà existants
Le gabarit du véhicule
En tant que graphiste, je recommande de travailler avec les gabarits fournis par les fabricants ou les poseurs. Les gabarits des véhicules constituent une bonne base pour travailler correctement. Ils permettent notamment de positionner les éléments graphiques en tenant compte des différentes parties du véhicule.
Pourquoi les différentes faces doivent-elles être pensées ensemble ?
Un véhicule possède plusieurs angles de lecture. Le conducteur d’un véhicule croisé sur la route ne verra pas nécessairement la même chose que la personne qui passe à côté d’un utilitaire stationné. Il faut donc réfléchir à la communication sur le côté conducteur, le côté passager, l’arrière, éventuellement l’avant et les portes arrière ou latérales selon le véhicule.
Le design doit conserver une cohérence globale tout en exploitant les spécificités de chaque face. L’arrière peut par exemple être important pour afficher un site internet ou un numéro de téléphone, puisqu’il sera visible lorsqu’un véhicule professionnel est arrêté dans la circulation. Les côtés peuvent quant à eux permettre de développer davantage l’univers graphique.
Les couleurs : attirer l’œil sans perdre en lisibilité
La couleur joue sont importantes dans un covering. Elle contribue à la reconnaissance de l’entreprise ou de la marque, à l’impact visuel et à la lisibilité.
Une couleur très vive peut attirer l’attention, mais elle doit être utilisée avec suffisamment de contraste pour que les textes restent lisibles. À l’inverse, une palette plus sobre peut être parfaitement efficace si elle permet de créer une composition claire et identifiable.
Le choix dépend notamment de l’identité de l’entreprise ou de la marque, du secteur d’activité, du véhicule, de la couleur d’origine, du message à transmettre, du niveau de visibilité recherché. Il faut également tenir compte du fait que les couleurs peuvent être perçues différemment entre l’écran et l’impression.
La préparation du fichier pour l’impression constitue donc une étape importante du projet.
📒 En savoir plus sur l’affichage des visuels entre l’écran et l’impression : RVB ou CMJN : quelles différences ?
Typographie : privilégier la lecture à distance
Le choix de la typographie est important sur un covering. Une police très décorative peut être intéressante pour un logo ou un élément graphique, mais elle peut devenir difficile à lire lorsqu’elle est imprimée sur un véhicule et observée rapidement.
Pour les informations importantes, en tant que graphiste, je privilégie généralement une typographie suffisamment claire et un contraste adapté. La taille des caractères doit également être pensée en fonction de la distance de lecture. Le téléphone ou le site internet doit pouvoir être identifié sans que l’observateur ait besoin de s’approcher du véhicule. Encore une fois, le covering impose de penser au contexte réel de lecture.
Photographies, illustrations, graphisme et motifs : comment les intégrer ?
Une photographie ou un graphisme peut donner beaucoup d’impact à un covering. Elle peut permettre de montrer un métier, un produit, une réalisation ou une ambiance. Mais toutes les photographies ne sont pas adaptées à un grand format. Une image destinée à être imprimée sur une grande surface doit alors présenter une résolution suffisante et un cadrage compatible avec la composition.
Il faut également anticiper les zones qui seront recouvertes par des éléments du véhicule. Une photographie avec un visage placé exactement au niveau d’une poignée ou d’une découpe peut perdre tout son intérêt une fois le film posé.
Les illustrations, le graphisme ou encore les motifs offrent également une grande liberté créative. En tant que graphiste, je trouve cette approche particulièrement intéressante. Le travail graphique permet notamment de créer un univers original, de s’adapter facilement aux différentes surfaces du véhicule et de prolonger l’identité visuelle de l’entreprise jusque dans sa communication mobile.
Un covering réussi n’est pas forcément un covering très chargé
Il existe une idée reçue selon laquelle un véhicule publicitaire doit nécessairement être très coloré et rempli d’informations pour être remarqué. En réalité, la visibilité peut également passer par la simplicité.
Un grand logo, une couleur forte, une accroche courte, une composition bien maîtrisée, et aussi une belle finition peuvent produire un résultat très identifiable.
L’espace vide peut aussi jouer un rôle. Il permet de donner davantage de présence aux éléments essentiels et facilite la lecture. Le bon niveau de complexité dépend donc du projet, de l’identité de l’entreprise et de son objectif de communication.
Covering partiel ou covering intégral ?
Le design dépend également de l’ampleur du covering.
Le covering partiel
Le covering partiel consiste à ne recouvrir qu’une partie du véhicule. Il peut être particulièrement intéressant lorsque l’entreprise souhaite maîtriser son budget ou conserver une partie de la carrosserie visible. Le design doit alors intégrer intelligemment la couleur d’origine du véhicule. Celle-ci devient une composante supplémentaire de la création.
Le covering intégral
Le covering intégral permet d’exploiter une surface beaucoup plus importante. Il offre davantage de possibilités graphiques : aplats de couleur, photographies, illustrations, motifs… Mais une grande surface ne signifie pas nécessairement qu’il faut davantage d’informations. Au contraire, elle peut permettre de donner plus d’espace aux éléments importants.
Le rôle du graphiste dans un projet de covering
Le poseur et l’imprimeur vont réaliser la partie la plus technique du covering. Le graphiste intervient quant à lui en amont pour concevoir le visuel et préparer les fichiers nécessaires à sa production.
Le rôle du graphiste peut comprendre :
- Analyse du besoin : comprendre l’entreprise, son activité, ses objectifs et le rôle du véhicule ou du support dans sa communication.
- Recherche graphique : définir une direction visuelle cohérente avec l’identité existante ou construire une proposition graphique adaptée.
- Conception : créer la composition sur les gabarits du support.
- Adaptation : décliner le design sur les différentes faces et prendre en compte les contraintes du support.
- Préparation des fichiers : fournir des fichiers adaptés aux contraintes de l’impression et de la fabrication.
- Échanges avec le prestataire : lorsque cela est prévu dans la prestation, le graphiste peut également échanger avec l’imprimeur ou le poseur afin de s’assurer que les fichiers répondent aux contraintes techniques communiquées.
Le travail ne s’arrête donc pas à la création d’un joli visuel. Il s’agit de transformer une idée graphique en un fichier réellement exploitable.
Les erreurs à éviter dans un design de covering
Certaines erreurs reviennent régulièrement dans les projets de covering, notamment avec les projets réalisés via l’IA (Chat GPT). L’IA peut être un outil, mais sans connaissance, il est préférable de faire appel à un professionnel pour obtenir un avis supplémentaire.
Retrouvez les erreurs les plus courantes :
- Trop d’informations :
Un véhicule n’est pas une brochure. Sélectionner les informations essentielles permet ainsi d’améliorer considérablement la lisibilité.
- Une hiérarchie insuffisante :
Si tous les éléments ont la même importance visuelle, le regard ne sait alors pas où commencer.
- Un contraste trop faible :
Une belle association de couleurs sur écran peut devenir difficile à lire une fois imprimée et observée à distance.
- Une typographie trop petite :
Les informations doivent être pensées pour une lecture dans les conditions réelles.
- Une composition conçue sans tenir compte du véhicule :
Portes, poignées, roues et fenêtres doivent être prises en compte dès la conception du covering. Il faut également vérifier la présence d’éventuels équipements ou accessoires, comme une échelle de chantier, des rampes ou tout autre élément pouvant modifier la surface disponible et influencer la composition graphique.
- Une image de mauvaise qualité :
Une photographie suffisamment belle sur un ordinateur n’est pas nécessairement adaptée à une impression grand format.
- Une identité visuelle incohérente :
Le covering doit s’inscrire dans la communication globale de l’entreprise. Le respect de la charte graphique et de l’identité visuelle est donc important. Il assure une communication cohérente et renforce la reconnaissance de la marque.
- Copier une création destinée à un autre support :
Une affiche, une carte de visite, une publication Instagram, un visuel IA ou une brochure ne peut pas toujours être transposée directement sur un véhicule.
Chaque support possède donc ses propres contraintes.
Comment se déroule la création d’un covering ?
Chaque projet est différent, mais une création peut généralement suivre plusieurs étapes.
- Échange autour du projet
Nous commençons par définir le contexte : activité, objectif du covering, support concerné, informations à faire apparaître, identité visuelle existante et contraintes éventuelles.
- Récolte des éléments
Logo, charte graphique, photographies, textes, coordonnées et autres éléments nécessaires sont alors rassemblés avant la création. Cette étape permet d’éviter les modifications importantes en cours de conception.
- Recherche et direction graphique
Une première réflexion est ainsi menée autour de la composition, des couleurs, des formes, des images et de la hiérarchie des informations. L’objectif est alors de définir un univers cohérent avant de finaliser le visuel.
- Création sur gabarit
Le design est ensuite construit directement sur le gabarit correspondant au support. Cela permet de tenir compte de ses dimensions et de ses contraintes techniques.
- Ajustements
Une fois la première proposition présentée, les ajustements prévus dans la prestation permettent d’affiner le design.
- Préparation des fichiers
Une fois la création validée, les fichiers sont préparés selon les spécifications communiquées par l’imprimeur ou le poseur. Le fichier final peut alors être transmis pour impression et fabrication.
Quel budget prévoir pour un design de covering ?
Le prix d’un projet de covering dépend de nombreux paramètres.
Un covering simple avec une identité existante et peu d’informations à intégrer ne demandera pas le même travail qu’une création complète avec recherche graphique, photographie, illustration et adaptation sur plusieurs faces.
Le tarif peut notamment varier selon :
- Le type de véhicule
- Le nombre de faces à concevoir
- La complexité du design
- L’existence ou non d’une identité visuelle
- Le nombre de propositions souhaitées
- Les photographies ou illustrations à créer
- Le nombre de véhicules
- Les déclinaisons nécessaires
- Les échanges avec l’imprimeur ou le poseur
- Les contraintes techniques du projet
Il est donc préférable d’établir un devis en fonction du périmètre réel du projet plutôt que d’appliquer un tarif unique à tous les coverings.
À noter : la conception graphique, l’impression du film et la pose sont généralement trois étapes distinctes qui peuvent être réalisées par des prestataires différents.
Pourquoi faire appel à un graphiste pour son covering ?
Un covering représente un investissement qui restera visible pendant plusieurs années. Il mérite donc d’être considéré comme un véritable outil, un véritable support de communication.
Faire appel à un graphiste permet de prendre du recul sur le projet et de ne pas uniquement chercher à « remplir » la surface disponible.
Le graphiste va pouvoir travailler sur l’impact visuel, la lisibilité, la cohérence avec l’identité de marque, la hiérarchie des informations, la composition, l’adaptation au support et la qualité des fichiers destinés à l’impression.
L’objectif est de créer un support qui attire l’œil tout en transmettant clairement l’identité et l’activité de l’entreprise.
Et si votre véhicule devenait votre support de communication ?
Un véhicule professionnel accompagne souvent l’entreprise pendant plusieurs années. Il se déplace chez les clients, sur les chantiers, dans les zones commerciales ou lors d’événements professionnels. Il peut donc être bien plus qu’un simple moyen de transport.
Bien conçu, un covering peut devenir une véritable vitrine mobile. Mais pour cela, le design doit être pensé dans son environnement réel : à distance, en mouvement, à l’arrêt, sous différents angles et dans des conditions de lecture très rapides.
C’est cette approche que je privilégie dans mes projets de design de covering. Partir de votre identité, comprendre votre activité et concevoir un visuel adapté à votre support, plutôt que simplement appliquer votre communication existante sur un véhicule.
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Pour conclure
Un covering efficace ne consiste pas simplement à agrandir un logo sur un véhicule. C’est un véritable projet de communication qui demande de prendre en compte l’identité de l’entreprise ou de la marque, la hiérarchie des informations, la lisibilité, les couleurs, les images et les contraintes techniques. Le design doit être pensé pour le véhicule, et non le véhicule adapté à un design existant. C’est cette approche qui permet de transformer un utilitaire, une voiture, une vitrine ou un autre support en un outil de communication identifiable et professionnel.
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